Jean-Claude Bataille-Poulain, auteur basé à Castelnau Montratier-Sainte Alauzie, dans le sud du Lot, a choisi de totalement bifurquer pour ce roman. Adieu – pour un temps ? – les histoires de flics, de méchants et de gentils qui s’affrontent dans un monde sombre : place aux paysages plats du Nord-Pas-de-Calais là où l’horizon n’est brisé que par le relief des terrils qui pointent vers un ciel souvent gris. Le décor est planté au pays des mines à la fin du XIXe à l’âge d’or de l’exploitation du charbon en France. À la faveur du penchant certain de Jean-Claude Bataille-Poulain pour tout ce qui a trait à la généalogie, il dresse dans ce roman publié au mois de mai dernier, une saga familiale nourrie de ses propres souvenirs, de ceux qui viennent à remonter subitement à la surface, à l’âge où l’on mûrit plus que l’on grandit. Certains personnages sont clairement inspirés de sa propre histoire familiale mais il s’agit bel et bien d’un roman où le lecteur navigue au cœur du quotidien tourmenté de ces acteurs-là, entre intrigue, amours et difficultés de la vie dans cette époque compliquée pour la classe ouvrière. C’est là que s’entremêlent les destins des gueules noires et des roses blanches, ces hommes et ces femmes en terre des corons. Le livre est par ailleurs agrémenté de lettres, de photos et de textes relatant les principaux drames industriels survenus dans les mines en France au temps de Germinal.

«  Gueule noire et rose blanche  » de Jean-Claude Bataille-Poulain.